Izlet na Elafite, savršen bijeg

Sjeverozapadno od Dubrovnika leže Elafitski otoci, savršeno mjesto za jednodnevni bijeg od gradske vreve.

Osunčani pod krunom borova, trinaest otoka i otočića izdiže se iz površine Jadranskog mora, gotovo paralelni s obalom i veoma blizu nje. Ovaj snoviti pejzaž spoj je netaknute prirode, dražesnih gradića i živopisne gastronomske scene, i zbog toga je jedno od omiljenih dubrovačkih izletišta.

Samo su tri najveća otoka u arhipelagu naseljena. Koločep, ili Kalamota kako je lokalno zovu, najbliži je Gradu. Lopud se nalazi u sredini, a Šipan je najveći i najudaljeniji. Većina izletnika nastoji posjetiti barem dva otoka, a moguće je obići i sva tri u jednom danu, uglavnom na turama poput Three Islands Cruise. No, najelegantnija opcija za potpuni doživljaj Elafita jest privatni brod. Ne samo da ćete tako vidjeti baš ono što vas uistinu zanima, nego to možete učiniti i u najbolje vrijeme, kada je najmanje posjetitelja ili je svjetlo najbolje za fotografiranje.

Nekad davno, Elafiti su bili važan dio Dubrovačke Republike. Na Koločepu su radili lovci na koralje; Lopud je bio dom kapetana i brodogradilišta, a plodno šipansko polje, bogato izvorima vode koji nisu tako uobičajeni na otocima, hranilo je regiju. U ta se vremena uglavnom putovalo brodom, zato jer su putovanja kopnom, bilo na konju, magarcu ili pješice, bila naporna i nesigurna. Zbog toga su mnogi dubrovački plemići na elafitskim obalama gradili svoja ladanja; ta su imanja i danas vjerni spomenici jedne živopisne prošlosti.

Na otoku Šipanu nalazilo se nekih šezdesetak posjeda. Mnoga su ladanja sada obnovljena i užitak za vidjeti tijekom šetnji po otoku. Najpoznatiji, i svakako jedan od najbolje očuvanih ladanjskih posjeda u regiji, jest ljetnikovac Skočibuha u malom mjestu Suđurađ. Opasano visokim zidovima oko dotjeranih vrtova i s obrambenom kulom, ovo imanje slikovito objašnjava koliko su otočki posjedi morali više misliti o zaštiti nego oni gradski. Danas je otok Šipan također poznat po maslinovom ulju, brašnu od rogača te vinima, koji se mogu kušati u restoranima i na obiteljskim gospodarstvima. Šipan krasi najviši vrh elafitskog arhipelaga, Velji vrh sa 234 metra, sa kojeg pucaju predivni pogledi na okolinu i plavetnilo Jadrana.  

Tik do Šipana, lopudska obala na istoimenom otoku bez sumnje je najljepša u arhipelagu. Gusto građeno mjesto spušta se niz zelene obronke, a šetnicu mu omeđuju predivni Franjevački samostan iz 15. stoljeća te moderni hotel Lafodija. Šetnica prepuna kavana i radnjica savršeno je mjesto za promatranje zalaska sunca, za ručak na otvorenom ili popodnevni espresso prije kupanja na lopudskim pješčanim plažama. Najpopularnija je svakako plaža Šunj do koje se može doći šetnjom u trajanju od nekih 20-ak minuta iz Lopuda ili pristupiti direktno brodom.

Najmanji od tri naseljena otoka jest Koločep koji će usrećiti šetače netaknutom prirodom u kojoj su razasute brojne predromaničke crkvice, svjedoci nekih davnih vremena. Ljubitelji mora i kupanja ne smiju propustiti Plavu špilju koja se presijava tirkiznim sjajem, a u čiji se prostor ulazi zaronom kroz mali procjep u dnu impoznatnih litica. Špilji se može pristupiti samo brodom pa je i zato jedan od krunskih doživljaja prilikom svake posjete Elafitima.