L’histoire de Dubrovnik

L’histoire de Dubrovnik, qui s’étend sur plus de mille ans, est une histoire pleine de rebondissements, qui raconte les grandes choses qui naissent lorsque l’intelligence est au service de l’amour de la liberté.

De la roche à la ville de pierre

Dubrovnik est généralement décrite comme une ville médiévale. La plupart de ce que nous voyons aujourd’hui a été construit à cette époque, mais les premières traces d’habitations sont bien plus anciennes.

On a longtemps pensé que Dubrovnik avait été fondée au 7e siècle par des réfugiés de la ville romaine d’Epidaurum (l’actuelle Cavtat), qui fuyaient l’assaut des Slaves. Cependant, des découvertes faites dans les années 1980, lorsque les vestiges d’une basilique byzantine ont été retrouvés sous l’actuelle cathédrale, indiquent que Dubrovnik était déjà à cette époque une communauté suffisamment importante pour construire sa propre église.

Au cours des siècles suivants, Dubrovnik a survécu en tant que petite colonie fortifiée sur les rochers, ce qui a influencé son futur nom. Dans la langue des immigrants, le mot pour rocher est laus. Au fil des siècles, ce mot s’est transformé en « raus« , à savoir les Ragusains qui vivaient là à l’époque, et le petit laus est devenu une grande Respublica Ragusina.

Le succès qui résulte de l’intelligence

Au cours des siècles suivants, les habitants de Raguse ont fait preuve d’un grand esprit d’entreprise et se sont efforcés de développer leur réseau commercial et leurs routes commerciales entre l’arrière-pays et la Méditerranée. À l’époque, Dubrovnik était sous la domination de Byzance, puis a été rattachée à la République de Venise pendant 150 ans.

C’est à ce moment-là que la Sérénissime a perdu ses territoires dalmates (y compris Dubrovnik) et qu’ils sont devenus la propriété de Louis Ier. Sous le règne de Louis d’Anjou, Dubrovnik a vu une opportunité de négocier son indépendance sous la couronne hongroise. En théorie, Dubrovnik restait une partie du royaume, reconnaissait le roi et payait un tribut, mais en réalité, elle jouissait d’un statut d’autonomie complète, choisissait son propre gouvernement et dirigeait son propre destin. En 1358, Dubrovnik est devenue la République de Dubrovnik, Respublica Ragusina, un État aristocratique qui allait durer 450 ans.

La diplomatie a encore une fois compté

Au siècle suivant, Dubrovnik a de nouveau entrepris une manœuvre diplomatique similaire et géniale. A cette époque, l’Empire ottoman s’étendait comme une traînée de poudre dans toute l’Europe. Ses forces armées progressaient rapidement en direction des frontières de la République. Conscients que toute bataille armée serait perdue d’avance, les habitants de Dubrovnik ont entamé des négociations.

En acceptant de payer un tribut annuel aux sultans, Dubrovnik s’assurait non seulement sa protection, mais aussi des privilèges commerciaux au sein de l’empire. De cette manière, Dubrovnik a joué le rôle d’intermédiaire commercial entre l’Orient et l’Occident, tout en préservant ce qui lui importait le plus: sa liberté.

L’âge d’or et les grandes réalisations

Pendant l’âge d’or, du 15e au début du 17e siècle, Dubrovnik était considérée comme un lieu puissant. Sa flotte commerciale était l’une des plus puissantes de la Méditerranée et comptait environ 200 navires qui naviguaient au-delà de l’Adriatique jusqu’en Afrique du Nord et en Angleterre. Son réseau de consulats comportait plus de 50 postes. La vieille ville a été entièrement fortifiée et des rues et des maisons en pierre ont été construites ; l’eau coulait des fontaines de la ville et il y avait également un système d’égouts. En outre, il y avait une pharmacie, un foyer pour enfants, une école publique, des soins médicaux et des mesures épidémiologiques, y compris la quarantaine. Au 17e siècle, près de 6 000 personnes vivaient à l’intérieur des murs de la ville.